Eine neue Studie zeigt, dass ein tragbarer Luftreiniger im Haushalt die negativen Auswirkungen der Luftverschmutzung auf die Gehirnentwicklung bei Kindern reduzieren kann.
Forscher der Simon Fraser University arbeiteten mit US-amerikanischen und mongolischen Wissenschaftlern zusammen, um die Vorteile der Verwendung von Luftfiltern zu untersuchen, um die Exposition gegenüber Luftverschmutzung während der Schwangerschaft zu verringern, und bewerteten die Auswirkungen auf die Intelligenz von Kindern.
Die Forscher stellen fest, dass ihre randomisierte kontrollierte Studie die erste Studie dieser Art ist, die die Auswirkungen der Verringerung der Luftverschmutzung auf die Kognition bei Kindern dokumentiert.
Ab 2014 rekrutierte das Team 540 schwangere Frauen in Ulaanbaatar, Mongolei, um an der Ulaanbaatar Gestation and Air Pollution Research (UGAAR)-Studie teilzunehmen. Ulaanbaatar hat eine der schlechtesten Luftqualitäten der Welt und übertrifft die Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation (WHO) bei weitem.
Die Frauen waren weniger als 18 Wochen in ihrer Schwangerschaft und Nichtraucherinnen, die zuvor keine Luftfiltergeräte in ihren Häusern verwendet hatten. Sie wurden nach dem Zufallsprinzip entweder der Kontroll- oder der Interventionsgruppe zugeteilt. Die Interventionsgruppe wurde mit einem oder zwei HEPA-Filter-Luftreinigern ausgestattet und ermutigt, die Luftreiniger für die Dauer ihrer Schwangerschaft kontinuierlich zu betreiben. Die Luftreiniger wurden nach der Geburt des Kindes aus dem Haus entfernt.
Die Forscher maßen später den Full-Scale Intelligence Quotient (FSIQ) der Kinder im Alter von vier Jahren mit der Weschler Preschool and Primary Scale of Intelligence.
Sie fanden heraus, dass die Kinder von Müttern, die die Luftreiniger benutzt hatten, einen durchschnittlichen FSIQ hatten, der 2,8 Punkte höher war als die Gruppe, die während der Schwangerschaft keinen Luftreiniger benutzte.
„Diese Ergebnisse, kombiniert mit Beweisen aus früheren Studien, deuten stark darauf hin, dass die Luftverschmutzung eine Bedrohung für die Gehirnentwicklung darstellt „, sagt Ryan Allen, Professor für Umweltgesundheit an der Fakultät für Gesundheitswissenschaften der SFU. „Aber die gute Nachricht ist, dass die Reduzierung der Exposition klare Vorteile hatte.“
Kinder in der Interventionsgruppe hatten auch signifikant höhere durchschnittliche Indexwerte für das verbale Verständnis, was mit den Ergebnissen früherer Beobachtungsstudien übereinstimmt. Die Forschung deutet darauf hin, dass die verbalen Fähigkeiten eines Kindes besonders empfindlich auf Luftverschmutzung reagieren können.
Mehr als 90 Prozent der Weltbevölkerung atmen Luft mit Feinstaubkonzentrationen über den WHO-Richtlinien. Die Forscher schlagen vor, dass die Auswirkungen der Luftverschmutzung auf Bevölkerungsebene auf die Gehirnentwicklung erheblich sein könnten, selbst wenn die Auswirkungen auf individueller Ebene bescheiden sind.
Ihre Studienergebnisse weisen darauf hin, dass eine Verringerung der Exposition gegenüber Luftverschmutzung während der Schwangerschaft die kognitive Entwicklung von Kindern auf der ganzen Welt verbessern könnte.
„Luftverschmutzung ist überall und hindert Kinder daran, ihr volles Potenzial auszuschöpfen“, fügt Allen hinzu. „Luftreiniger mögen einen gewissen Schutz bieten, aber letztendlich besteht die einzige Möglichkeit, alle Kinder zu schützen, darin, die Emissionen zu reduzieren.“